Palermo: castillo de la Zisa

El nombre Zisa deriva probablemente de al-Azîz, que en lengua árabe significa noble, glorioso, magnífico. La palabra (en caracteres nasji), escrita en el vestíbulo del edificio, denota la costumbre islámica de distinguir con un apelativo las construcciones civiles más importantes.

El castillo la Zisa en Palermo fue construido en el siglo XII, durante la dominación normanda en Sicilia. Los normandos, llegados inmediatamente después de los árabes, se sintieron fuertemente atraídos  por la cultura de sus antecesores. Los soberanos querían palacios  fastuosos, como los de los emiratos, y organizaron la vida de corte sobre el modelo árabe, adoptando también ceremonias y costumbres.
 

Por este motivo la Zisa, como todas las otras residencias reales, fue realizada “a la manera árabe”. Se tomaban como modelos los palacios del África septentrional y de Egipto.

Este hecho confirma los fuertes vínculos que tenía Sicilia con el mundo cultural islámico del Mediterráneo.