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| Entrada del santuario de Santa Rosalía |
Según cuentan los
devotos, en 1624 Santa Rosalía fue la responsable de detener una epidemia de
peste, por lo que la población de Palermo la declaró patrona de la capital de
Sicilia.
El santuario se
encuentra a 429 metros de altura y se puede llegar en auto o a pie. En
primavera u otoño se aconseja realizar el ascenso a pie. Se necesitan alrededor
de 2 horas para recorrer los 13 kilómetros. En la noche del 3 al 4 de
septiembre muchos fieles emprenden la subida que antiguamente se hacía con los
pies descalzos.
El interior de la gruta de Santa
Rosalía
Un vestíbulo con
varias lápidas que recuerdan la devoción de los soberanos borbónicos por la
santa y reproducciones artesanales de órganos humanos que a lo largo de los años
la santa ha liberado de enfermedades, introduce en la gruta de la santa muerta
a los 33 años.
La imagen de
Rosalía se encuentra custodiada en una urna, debajo del altar. Muchos autores
de guías palermitanas han usado palabras de Wolfgang Goethe para describirla.
El escritor alemán escribió: “A través de grandes hojas de latón y arabescos vi
debajo del altar resplandecer algunos lámparas; me arrodillé para espiar por
las aberturas. En el interior había un objeto que se veía como si estuviera
envuelto en un velo: una bella joven…la cabeza y las manos, de mármol blanco,
eran, no puedo decir que estilizadas, pero sí muy naturales, casi seductoras,
como para creer que respirase…”.
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