El dominio árabe
En el 827, los
árabes desembarcaron en Mazara del Vallo, provincia de Trapani. Erigieron la
capital en Palermo y la ciudad se convirtió en centro artístico, científico y
cultural.
Los árabes
introdujeron en Sicilia el cultivo de los citrus, de la caña de azúcar, de los
melones, del algodón, de los dátiles y del pistacho. Proyectaron y pusieron en
práctica un importante sistema de irrigación.
Los musulmanes se
mostraron como conquistadores tolerantes que permitieron a católicos y judíos
profesar su religión.
Son muchas las
localidades del interior de la isla que en su nombre contienen la palabra Kalt, que en árabe significa fortaleza:
Caltanissetta, Caltagirone, Calatafimi.
Otros nombres
provienen de Gebel (montaña):
Gibilmanna, Gibellina, Mongibello (monte de los montes) como llamaban los
árabes al volcán Etna.
Muchos apellidos
derivados del árabe son comunes en Sicilia: Zappalà, Badalà, Fragalà.
La invasión normanda
El dominio árabe
duró hasta el 1061, cuando los comandantes normandos Ruggero y Roberto
d’Altavilla comenzaron con la conquista de la isla. En 1061 Ruggero conquistó
Messina, en 1072 Palermo y en 1091, prácticamente toda la isla estaba en manos
de los normandos. Ruggero es denominado Conde de Sicilia, dando a la población
una sólida administración central y una rica cultura. En 1130, su hijo Ruggero
II fue coronado rey de Sicilia y de Nápoles. Emprendió importantes obras
edilicias; todavía hoy en Palermo, Monreal, Cefalú y Siracusa se pueden admirar
las iglesias y los palacios normandos.
Los sucesores de
los Ruggero no tuvieron la misma personalidad y en el 1197 Sicilia se encontró
en poder de la casa de Suabia.
Sus varios roles,
rey alemán, emperador romano y rey de Sicilia, lo llevaron a enfrentarse con el
Vaticano. Cuando murió la corona pasó a su hijo ilegítimo, Manfredi, pero el
papa nominó a Carlo d’Angiò, hermano del rey de Francia. Fue un rey violento
que concluyó su reinado con el levantamiento de los isleños en la llamada
revuelta de los Vespri sicilianos en 1282, quienes pidieron ayuda a Pedro de
Aragón con el cual inician en Sicilia cuatro siglos de dominación española.
Fotografía: Wikipedia.it
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