Mozia: la isla más importante de la laguna de Marsala

Frente a la costa de Marsala, en la provincia de Trapani, se encuentra el archipiélago de “Stagnone” que en 1984 fue reconocido como reserva natural.

 

Mozia forma parte de la albufera (laguna litoral de agua salada) compuesta por otras islas como Santa María e Isla Grande. Tiene 45 hectáreas y forma casi circular.

Historia de la isla de Mozia

Dada su estratégica ubicación, en el centro del Mediterráneo, Mozia fue uno de los principales centros comerciales de los fenicios en el siglo VIII a.C. Desde allí accedían fácilmente a España y a Italia central. 

Por su preciada posición geográfica fue objeto de interés de griegos y cartagineses cuando luchaban por la dominación de Sicilia. En el año 397 a.C. fue conquistada por Dionisio, tirano de Siracusa, quien obligó a los habitantes a huir de la isla.

En el siglo XI d.C., durante la dominación normanda, Mozia fue donada a la abadía de santa María de Marsala, convirtiéndose en sede de los monjes de san Basilio de Palermo, quienes le dieron el nombre de san Pantaleo, en honor al fundador de la orden.

En el siglo XVI la isla pasó a los jesuitas y más tarde fue comprada por algunos particulares que la utilizaron para cultivar vid. A principios del ‘900 la isla fue comprada por el noble inglés Joseph Whitaker, quien construyó allí su casa. La familia habitaba ya en Sicilia desde fines del ‘800, años en los que se ocupaban de la exportación del vino de Marsala.

Whitaker exploró la isla encontrando restos de la antigua civilización fenicia, además de restos arqueológicos que se pueden ver hoy en el museo Whitaker.

El acceso a la isla solo se puede hacer desde embarcaderos privados que comunican Mozia con tierra firme y las otras islas de la albufera. Antiguamente existía un camino que hoy está sumergido a causa de la erosión y las algas.

Qué ver en Mozia   

• Museo Whitaker

Estatua del "Joven de Mozia"

El museo creado por Giuseppe Whitaker, hijo de Joseph, conserva restos arqueológicos y la famosa estatua de mármol “Joven de Mozia”, encontrada en 1979.

• Casa de los mosaicos

Fue construida después del 397 a.C. sobre una base fenicia a la que se sumó una casa griega. El pavimento fue realizado con piedras marinas naturales formando figuras de animales en lucha.

• Cothon

Es un pequeño puerto rectangular construido por los fenicios en el siglo VI a.C. Permitía la entrada de embarcaciones de hasta 19 metros de largo y 4,5 de ancho.

• Tophet

Es un área sacra en donde los fenicios practicaban sacrificios humanos de niños y animales en honor a un dios. 

Ustica, la pequeña isla volcánica enfrente de Palermo

La isla de Ustica, situada a 57 kilómetros de Palermo, es llamada la Perla negra del Mediterráneo por el color negro de la roca lávica. Esta roca expuesta por milenios al trabajo del viento y el mar adquirió extrañas formas, creando sugestivos reparos.

Cómodos aliscafos la unen con Palermo, los que hacen posible las visitas de un día.

Ustica y el buceo

Ustica es punto de encuentro para los amantes del buceo: cada año, a principios de julio, se realiza una muestra internacional de actividades subacuáticas. El fondo submarino está protegido desde hace 20 años por una ley que prohíbe la caza submarina para favorecer la reproducción de la flora y la fauna marina, con especies muy raras o extintas en el resto del mar Mediterráneo.

El fondo del mar también contiene antiguas ánforas, anclas y otros restos arqueológicos, algunos de los cuales han sido restaurados y dejados en el mismo lugar en el que fueron encontrados. Es un verdadero parque arqueológico subacuático.

Historia de Ustica

En 1762 llegaron cinco naves sarracenas. Los pobladores de la isla contuvieron el ataque hasta que algunos fueron tomados prisioneros y otros fueron llevados a Túnez y Argelia para ser intercambiados como “valiosa mercancía”. Los pocos habitantes que lograron salvarse, lo hicieron refugiándose en botes escondidos en las numerosas grutas marinas y fueron los encargados de avisar a Palermo lo que estaba sucediendo. Muchos de los prisioneros eran antiguos pobladores de Lipari, la isla más grande de las Eoles o Eólicas.

Se necesitaron nueve años para juntar los fondos que exigía Túnez para liberar a los prisioneros, en su mayoría “liparoti” que se encontraron con construcciones como garitas militares, torres de guardia y un fortín (la Falconiera, hoy visible), capaces de dar refugio en caso de otro asalto.

Ustica hoy

El pueblo domina desde arriba, pero recién se ve cuando se llega al puerto. El piso de la plaza central es de roca lávica y mármol blanco. Las casas están decoradas con vistosos frescos, obras de artistas llamados especialmente a Ustica.

Altas rocas, dentadas y negras; grutas marinas con reflejos verdes y turquesas se alternan cuando se rodea Ustica. Terrazas y valles cubiertos de huertas y viñedos; campos cultivados de alcaparras y lentejas completan este paradisíaco paisaje.

Fotografía: www.emmeti.it, gallery.isoladiustica.eu 

Pantelleria: la isla negra y sus dammusi

Un pedacito de África que emerge del Mediterráneo, Pantelleria. Negro de antigua lava que el duro trabajo de los hombres ha convertido en terrazas para procurarse de qué vivir. Esto no es absurdo, ya que cuando más perdidas y solitarias son las islas, la gente más tiende a refugiarse en la tierra firme disponible para defenderse del mar que las circunda.

Cuando se llega a Pantelleria, después de haber viajado en avión o en aliscafo, provenientes de Trapani o Palermo, sorprende la áspera belleza de sus accidentadas costas de difícil acceso. Es una isla solo para los apasionados del mar; no hay muchos puntos donde tenderse a orillas del mar. Es un paraíso para quienes practican buceo o para quienes aman el mar al punto de que no importen las dificultades que presenta la isla.

 

                                                                                    Alojarse en los dammusi

Los dammusi son casas árabes, emblema de Pantelleria, formadas por uno o más paralelípedos de tierra negra lávica, pintados de blanco y con techos que terminan en una cúpula para recoger la mayor cantidad posible de agua cuando llueve, a través de canaletas, el precioso líquido es transportada a los tanques.

Estas típicas construcciones son  perfectamente atérmicas debido al espesor de los muros (más de un metro) y al particular material con que son construidas las cúpulas: una mezcla de picón (restos volcánicos que retienen la humedad), tierra y cal.

Fotografías: pantelleria.olx.it, xn--cos-8la.com

La isla Bella de Taormina

En 1876 el barón Wilhelm von Gloeden esperaba que el clima saludable de Sicilia curara su tuberculosis. Eligió Taormina, verdadero templo de belleza, a mitad de camino entre Catania y Messina. El barón era un apasionado de la fotografía e inmortalizó paisajes que hoy se venden en postales. Estas panorámicas fueron las que acrecentaron la fama del idílico tramo costero y de la que él bautizó “Isola Bella”.

La minúscula isla, hija de los montes Peloritanos, como se aprecia por su particular configuración rocosa unida a tierra firme por una delgada línea de arena.

En 1806 entra a formar parte del municipio de Taormina como donación hecha por el español Federico I de Borbón. Fue propiedad privada por casi dos siglos, hasta el 1990 cuando es comprada por la Región Siciliana.

La única construcción de la isla es una villa de fines del ‘800, centro de reuniones mundanas en los años ’50 y ’60.

Vegetación isleña

Coexiste vegetación típica mediterránea, como la euforbia y la alcaparra, con especies autóctonas, como el limón jónico y el “fiordaliso” de Taormina, además de plantas tropicales: strelizia y sangre de dragón.

El mar no solo es rico en fauna y flora marina, sino que también contiene restos de época griega y romana conservados en el Museo Arqueológico de Taormina.

Acceso a la isla Bella

Para llegar a la isla se toma un sendero en el centro de Taormina: descendiendo por la ladera del monte Tauro se llega a la ruta estatal desde la cual parte una escalinata que lleva a la isla.